Новона́чальный может иметь два значения. Во-первых, это термин, который используется как синоним для «неофита» — человека, только что принявшего христианство и вступившего на путь веры. Во-вторых, это новопоступивший в монастырь человек, который решил посвятить свою жизнь Богу и ищет спасения своей души через монашескую жизнь.
Правила VI Вселенского Собора устанавливают, что любой христианин может поступить в монастырь для спасения своей души и служения Богу, независимо от прежнего образа жизни. Однако есть некоторые ограничения, например, несовершеннолетние, родители с малолетними детьми и супруги не могут стать новона́чальными. Если супруги желают посвятить свою жизнь монашеству, они должны получить благословение архиерея и поступить в разные монастыри мужской и женской обители. Новопоступивший в монастырь проходит испытание и, если проявляет достойность, может быть пострижен в монашеский чин. В течение испытательного срока у него есть старец-наставник, который помогает ему в духовной жизни, дает наставления и поддержку. После пострижения новона́чальный становится монахом и может стремиться к степени схимника. Поведение новона́чальных регулируется уставом монастыря.
Они не идеальны и могут ошибаться, но не принимают грех как норму жизни и стремятся хранить чистоту мыслей, слов и поступков.
В Священном Писании непорочность часто связывается с хождением перед Богом, то есть с постоянным стремлением жить по Его воле. Непорочный человек не только избегает явного зла, но и учится покаянию, смирению и доверию Богу.
В православной духовной жизни непорочность рассматривается как путь, а не как раз и навсегда достигнутое состояние. Она возрастает через молитву, борьбу с греховными привычками и участие в церковных таинствах.
Церковь учит, что подлинная непорочность невозможна без помощи Божией. Человек не становится чистым только своими силами, но принимает очищающую благодать Божию, которая исцеляет душу и укрепляет в добре.
Поэтому непорочность — это не гордое сознание собственной праведности, а смиренное упование на Бога.