Шестоднев в библейском контексте относится к периоду Творения мира, описанному в Бытие 1:1−2:3. Это повествование о шести днях, в течение которых Бог создал мир и всё, что на нём находится. В конце шестого дня Бог отдохнул, освятив седьмой день и сделав его святым. Также, шестоднев является богословским понятием, обозначающим период создания и формирования мира. Это включает шесть дней Творения, начиная с первого и заканчивая шестым творческим днём.
Византийская и древнерусская литература также использовала термин «шестоднев» для обозначения жанра экзегетически-апологетических сочинений. В этих сочинениях излагались основы христианских представлений о происхождении и устройстве мира и опровергались естественнонаучные представления языческих философов. Шестоднев может быть названием богослужебной книги, которая является сокращенным вариантом Октоиха. В этой книге собраны воскресные службы всех гласов Октоиха, а также службы для других дней недели только из одного гласа Октоиха.