Исповедание (от греч. «признание», «открытое свидетельство») — в христианстве это понятие имеет несколько связанных между собой значений и широко употребляется в богословии, церковной практике и духовной жизни.
Иногда словом «исповедание» называют и Таинство Исповеди, когда человек рассказывает Богу о своих грехах и просит прощения через священника. Это слово учит нас быть честными перед Богом и не бояться говорить о вере.
Исповедание веры — когда человек говорит: «Я верю в Бога».
Исповедание грехов — когда человек кается и просит прощения.
Во-первых, исповеданием называют вероучение — совокупность основных догматических истин, принятых той или иной христианской Церковью. К таким исповеданиям относятся, например, Православное исповедание веры и Никео-Цареградский Символ веры, выражающие содержание христианского учения.
Во-вторых, исповедание означает публичное провозглашение веры — проповедь и свидетельство о христианских истинах перед людьми. В этом смысле говорят об исповедании апостолов и первых христиан, которые открыто возвещали веру во Христа.
Отправьте онлайн-исповедь Батюшке
В-третьих, исповедание понимается как личное свидетельство человека о своей принадлежности к определённой христианской традиции и вере в её основные догматы. Такое исповедание может быть устным или письменным, частным или публичным.
Священное Писание Нового Завета неоднократно призывает христиан не скрывать своей веры. В Евангелии говорится: «Всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным». Апостол Пётр также наставляет быть готовыми дать ответ о своей вере каждому вопрошающему.
В истории Церкви исповеданию веры придавалось особое значение. Многие христиане — мученики и исповедники — пострадали за верность своему исповеданию, не отрёкшись от Христа перед гонителями и лжеучениями.
Существуют различные формы исповедания: индивидуальные и соборные, устные и письменные. Наиболее авторитетными считаются соборные исповедания веры, принятые всей Церковью и имеющие общецерковное значение.
Исповедание христианской веры требует не только знания вероучения, но и духовной ответственности, рассудительности и благословения со стороны Церкви, особенно когда речь идёт о публичном свидетельстве и учительском служении.