14 марта исполнилось 50 лет со дня архиерейской хиротонии Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. В 1976 году архимандрит Кирилл (Гундяев), в то время ректор Ленинградских духовных школ, был рукоположен во епископа Выборгского — викария Ленинградской епархии. Хиротония состоялась в Свято-Троицком соборе Александро-Невской лавры и была совершена митрополитом Ленинградским и Новгородским Никодимом, духовным наставником будущего Предстоятеля.
Епископ Кирилл стал самым молодым архиереем Русской Православной Церкви того времени. В первые годы своего служения он продолжал руководить Ленинградской духовной академией и семинарией, укрепляя богословское образование и церковную жизнь.
В 1984 году владыка Кирилл был назначен правящим архиереем Смоленской епархии, позднее — Смоленской и Калининградской. За годы служения здесь активно возрождалась церковная жизнь: открывались приходы, монастыри, образовательные и социальные учреждения.
С 1989 года митрополит Кирилл возглавлял Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата, сыграв значительную роль в развитии общецерковных структур и церковно-общественного диалога. Широкую известность получила его телевизионная программа «Слово пастыря».
В 2009 году митрополит Кирилл был избран Патриархом Московским и всея Руси. За годы его Первосвятительского служения получила развитие миссионерская деятельность, духовное образование, социальное служение и строительство храмов.
Пятидесятилетие архиерейского служения стало значимой датой в жизни Русской Православной Церкви, свидетельствующей о многолетних трудах Предстоятеля на благо Церкви и общества.