С 3 по 8 июня в Кировской области ежегодно проходит Великорецкий крестный ход — одно из крупнейших и oldest православных паломничеств России. Тысячи верующих преодолевают около 150 километров пешком, чтобы попасть к месту явления Великорецкой иконы святителя Николая Чудотворца на берегу реки Великой.
Традиция Великорецкого крестного хода насчитывает более шести веков. Согласно преданию, в 1383 году крестьянин Семён Агалаков обнаружил икону святителя Николая на берегу реки Великой неподалёку от нынешнего села Великорецкого. Вскоре святыня прославилась многочисленными случаями исцелений, а место стало центром паломничества.
Позднее икону перенесли в Хлынов — современный Киров — чтобы сохранить её от набегов. При этом жители дали обещание ежегодно приносить образ к месту его явления. Так возникла традиция крестного хода, которая сохранилась до наших дней.
Изначально путь к святыне проходил по воде — паломники добирались на лодках и плотах по Вятке и реке Великой. В XVII веке был установлен официальный день празднования Великорецкой иконы — 6 июня, а уже в XVIII столетии утвердили сухопутный маршрут, которым верующие пользуются до сих пор.
После революции крестный ход оказался под запретом. В 1930-х годах оригинал Великорецкой иконы был утрачен, однако паломничество полностью не прекратилось: верующие продолжали приходить к святому месту тайно. Официальное возрождение крестного хода началось в конце 1980-х годов, а с 1993 года шествие вновь стало проходить по историческому маршруту.
Сегодня Великорецкий крестный ход имеет статус всероссийского. Главные торжества проходят 6 июня в селе Великорецком. В этот день совершаются Божественная литургия, молебны святителю Николаю и чин великого освящения воды на реке Великой.
Маршрут крестного хода начинается от Свято-Успенского Трифонова монастыря в Кирове и проходит через несколько населённых пунктов Кировской области, включая Бобино, Загарье, Монастырское и Великорецкое. Общая протяжённость пути составляет около 150 километров.
С каждым годом количество участников продолжает расти. В отдельные годы число паломников и гостей праздника превышало 100 тысяч человек. В 2025 году, по данным организаторов, из Кирова в путь вышли более 33 тысяч паломников.
Для участников Великорецкий крестный ход остаётся не только религиозной традицией, но и духовным испытанием. Несколько дней пути проходят в молитве, богослужениях и ночёвках под открытым небом. Многие паломники называют это событие одним из главных переживаний своей жизни.
